ARGENTINA • 11 DE DICIEMBRE DE 2012
Fin del dolor para los humanos, pero probablemente
el inicio de una real amenaza para las peces. Los residuos de los medicamentos
son los nuevos contaminantes de las aguas del planeta. Resulta que la próxima
vez que vaya al baño, renovado y probablemente sin jaqueca, eliminará a través
de la orina entre el 50 y el 90% de la pastilla que tomó para aliviar el dolor.
Estos residuos viajan por el desagüe y van a parar a las aguas servidas. Al no
existir mecanismos de depuración 100% efectivos, los residuos regresan a las
aguas donde peces, crustáceos y miles de especies marinas terminan consumiendo
el resto de ese medicamento que los humanos desechamos. Los científicos
europeos están alarmados por la situación. En Francia, un grupo de
investigadores encontró residuos de ibuprofeno, aspirina y antidepresivos en
las superficies de ríos cercanos a Burdeos y hasta en el famoso río Sena, que
atraviesa la ciudad de Paris.
Del
cuerpo al océano
"Estos residuos de medicamentos pueden causar
problemas en la reproducción de la especie marina y además bajan las defensas
de su sistema inmunitario", le dijo Philippe Garrigues, del Instituto
Nacional de Investigación (CNRS, por sus siglas en francés) de Francia. El
nivel de toxicidad y su impacto en las especies está en estudio. En España, los
investigadores encontraron residuos de medicamentos en los tejidos de algunos
peces como anguilas y carpas en los ríos Llobregat, Júcar y Guadalquivir.
A un ser humano el diclofenaco (más conocido como
Voltarén) le puede desinflamar un tobillo o eliminar su dolor de espalda. Pero
el impacto es negativo cuando este fármaco llega a una especie marina. Puede,
por ejemplo, disminuir su fertilidad. También se encontraron en ríos de España
concentraciones de hormonas y esteroides provenientes de los residuos de las
pastillas anticonceptivas. "Esto altera el equilibrio de reproducción,
inducen un cambio de sexo en los peces haciendo que las poblaciones sean
fundamentalmente de hembras", le dijo Alberto Fernández del grupo
ecologista WWF (World Wide Fund Nature).
El
champú y el maquillaje también
Nuestra higiene cotidiana también contribuye
contaminar las aguas del planeta. Algunos de los componentes del champú que
utilizamos en la ducha diaria o los compuestos del maquillaje femenino son una
amenaza para las especies marinas. Estos residuos tampoco están siendo
eliminados en el proceso de purificación de las aguas. "Esto se debe a que
cuando las estaciones de depuración fueron construidas en Francia, no fueron
concebidas para tratar este tipo de productos en las aguas", dijo
Garrigues. En España hay un panorama similar. Solo se purifica el 50% de las
aguas residuales urbanas, según confirmó el grupo ecologista WWF. La situación
es aún más preocupante cuando estas aguas, que contienen nuestros desechos sin
ser totalmente depurados, llegan a míticos lugares como el Parque Nacional de
Doñana, situado en Andalucía, España, donde habitan más de 200 mil aves
marinas.
A la lista de estos "nuevos" contaminantes
también se suman el champú para perros y otros líquidos desinfectantes. En los
ríos de Francia los científicos encontraron residuos de esos productos que se
utilizan para el cuidado de animales. "Muchas veces se trata de algunos
nanogramos de estos productos por litro, pero aún es difícil establecer su
toxicidad o establecer una relación de causa-efecto porque son productos de los
cuales no tenemos muchos datos", señala Garrigues.
Qué
dice la ONU
Para Naciones Unidas, hay un reconocimiento del
impacto global de la situación. Para los científicos una de las soluciones es
modernizar y actualizar los métodos de depuración del agua. Hoy en día solo se
elimina el 40% de estos incómodos residuos, según González. Pero la otra parte
de la solución está en nuestras manos. Los investigadores aseguran que hay que
ir a la fuente del problema y que siempre que utilicemos cantidades razonables.
Según la Organización Mundial de la Salud, el 50% de los fármacos son empleados
de manera inapropiada.
Fuente:
Diario
Uno
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