MADRID | 19 ENERO DE 2010
Los monos pueden entender y efectuar operaciones simples
de matemáticas, según muestra un estudio publicado hoy en la revista «Proceedings of the National Academy of
Sciences». Las matemáticas están basadas en difíciles principios abstractos
o reglas sobre cómo estructurar, procesar y evaluar la información numérica,
pero estos principios son compartidos por primates y humanos, y, por tanto, son
muy anteriores a la capacidad del habla del ser humano. El estudio se ha
centrado en analizar la actividad de las neuronas de la corteza prefrontal de
los monos «rhesus», puesto que son las encargadas de realizar la operación
matemática abstracta. Los investigadores Sylvia Bongard y Andreas Nieder de la
Universidad de Tubingen, en Alemania, enseñaron a los monos a comparar
cantidades (decir cuál era mayor y menor). Los «rhesus» desempeñaron diversas
tareas con diferentes cantidades numéricas y aprendieron a establecer tamaños
que no habían sido prefijados con anterioridad. Mientras las realizaban, los
investigadores alemanes midieron la actividad de sus neuronas. Las sesiones
consistían en presentar a los animales un gran número de pruebas que se
repetían tres veces y que debían ser recordadas. En total, los primates
practicaban un conjunto de 160 asociaciones por día. Los monos aprendieron
inmediatamente los términos cuantitativos de «mayor que» y «menor que» y fueron
capaces de elegir entre tamaños menores y mayores. Este hallazgo permite
conocercon mayor profundidad las capacidades de estos animales, y puede ser
relevante para entender la evolución en el aprendizaje de sistemas matemáticos.
Fuente: La Razón
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