martes, 19 de marzo de 2013

Los suelos del DF, Mérida y Guadalajara están contaminados con plomo: estudio



MÉXICO | 16 DE MARZO DE 2013
El suelo de las ciudades de Mérida, Guadalajara, Morelia, Distrito Federal, Montevideo, Bogotá y Bilbao, presentan concentraciones de plomo y en menor cantidad de níquel, cromo y cobre, metales pesados que han aumentado en los últimos tres años debido a actividades industriales y al tráfico vehicular. Así lo demuestran estudios realizados por investigadores del Centro de Investigaciones en Geografía Ambiental  (CIGA) de la UNAM. El grupo de científicos también ha detectado que el uso de fuego en suelos agrícolas degrada los minerales de la tierra y genera contaminación en los cuerpos de agua. Aunado a esto, señaló Francisco Bautista Zúñiga, investigador del CIGA, toda la información edafológica –datos obre suelos- obtenida hasta el momento servirá para crear los primeros mapas magnéticos del país.
¿Por qué nos interesan los metales pesados y generar los mapas?, se pregunta el investigador  y responde: porque son causales de cáncer y en los últimos años los casos han aumentado en todo el mundo, entonces queremos indagar si los metales pueden ser los causantes, es decir, saber qué tanto afectan y cuáles son los más dañinos. Para determinar la cantidad y qué partículas magnéticas están en constante contacto con el humano citadino, dijo, utilizan tres tipos de muestras: los suelos, los polvos urbanos posan sobre baquetas y pavimento, y las hojas de los árboles de ornato. “La importancia de estudiar el suelo y no directamente la atmósfera, es que en los suelos encontramos la contaminación histórica pues tienen la capacidad de atrapar los metales pesados”, explicó. Francisco Bautista Zúñiga comentó que dichos metales en los polvos urbanos representan la contaminación de corto plazo, es decir, del día o de la semana, dependiendo del lapso en que se barren las superficies. Y aquellos absorbidos por las plantas, indican la contaminación atmosférica. “En ambos casos los contaminantes están disponibles y se respiran, por ende, vamos a llegar a un punto en que diremos que los polvos urbanos son residuos peligrosos”, aseveró.
Muestras
Las ciudades que ya fueron estudiadas por el equipo de 60 investigadores de la UNAM, de España, Colombia, Francia y Uruguay, son: Mérida, Guadalajara, Morelia, Montevideo, Bogotá y Bilbao. Actualmente se encuentran sacando muestras en el Distrito Federal, Ensenada, Baja California, Toluca y en un futuro analizarán Mexicali –la más contaminada del país de acuerdo a bibliografía previa–, Villa Hermosa, Cozumel y Tuxtla Gutiérrez. Los primeros resultados indican que Morelia tiene contaminación por cobre, cromo, níquel, estroncio y magnetita, este último elemento también está presente en Guadalajara. Mientras que en Mérida, los estudios demuestran la presencia de titanio, plomo y zinc. Sobre el Distrito Federal, indicó el también edafólogo del CIGA, que el 70% de la ciudad está contaminada. “Si tomamos la norma oficial de que 400 miligramos de plomo en un  kilogramo de tierra representa el límite de concentración del metal, encontramos ese nivel de  contaminación en algunas delegaciones, pero si comparamos entre una muestra control no contaminada con las demás muestras contaminadas, tenemos una contaminación que va del 70%  y 80%”, detalló.
Fuego
La técnica de cultivo conocida como de “roza, tumba y quema” es un sistema utilizado en suelos agrícolas para hacer más eficiente la cosecha que consiste en talar la zona, dejarla secar y posteriormente quemarla. “El uso del fuego con fines agrícola es una práctica ancestral en México y en todo el mundo, e incluso se dice que en la península de Yucatán un millón y medio de campesinos viven de eso”, apuntó Francisco Bautista Zúñiga. El especialista explicó que se encuentran observando cómo afecta la quema en los diferentes suelos: delgados, profundos o fértiles. “Hay que considerar la diversidad y la temperatura alcanzada, porque temperaturas de 500 grados destruyen los minerales del suelo que son importantes para la fertilidad, en cambio, quemas de 300 grados, no deterioran y liberan nutrimentos para que las plantas crezcan mejor”. El mineral más afectado por esta práctica es la arcilla, el cual tarda cientos de años en formarse y su importancia radica en la fertilidad porque de éste las raíces retienen los nutrimentos. “Entonces si no tenemos arcilla y fertilizamos, buena cantidad de fertilizante aplicado se perderá en los cuerpos de agua”.  Sobre los mapas magnéticos, comentó, servirán para conocer la biodiversidad de los suelos del país y en el próximo año contarán con el  Campeche, Yucatán y Michoacán, los cuáles se sumarán a los cinco únicos mapas de este tipo en el mundo.

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