LONDRES • 2 DE MARZO DE 2010
Las hormigas pueden ser
los únicos animales capaces de crear un mapa de sus alrededores por el olor,
difundió hoy la revista especializada Comportamiento animal. Esos
insectos perciben olores provenientes de diferentes lugares al mismo tiempo lo
que les permite orientarse para encontrar el camino de regreso a casa, explica
la publicación. Este descubrimiento fue realizado por investigadores del
Instituto Max-Planck de Ecología Química en Jena, Alemania, quienes estudiaron
a la hormiga del desierto de Túnez, Cataglyphis fortis. Desde hace tiempo los
científicos saben que esos animales emplean un sofisticado mecanismo de claves
visuales para orientarse, pero se desconocía que percibieran con sus dos antena
los olores que provienen de lugares distintos. Para probar esta teoría, los
investigadores rociaron aromas identificados como A,B,C y D en los alrededor de
los hormigueros y luego soltaron a esos animales lejos de sus casas donde
habían olores similares. Así ellas se desplazaron al lugar de donde procedían,
lo cual muestra que ellas trazan un mapa de la zona en que se encuentran. Sin
embargo, cuando los científicos mezclaron las fragancias, los insectos no
pudieron encontrar el camino de regreso al hormiguero. Tampoco las hormigas con
una sola antena pudieron guiarse y perdieron el rumbo. Los científicos conocen
que las ratas y los humanos pueden oler en estéreo. También se cree que las
palomas pueden orientarse por el olor. Sin embargo, las hormigas son los únicos
seres que tienen la capacidad de crear un mapa de los alrededores por el
olfato.
Fuente: Prensa Latina
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