LONDRES | 18 DE MARZO DE 2014
Los chimpancés tienen
empatía con humanos tanto conocidos como desconocidos y con miembros de su
manada, pero no con chimpancés de otra comunidad ni con otros primates, según
un estudio publicado por la Royal
Society británica.
Un equipo de
investigadores del Centro Nacional Yerkes de Investigación de Primates, de la
Universidad Emory, en Georgia, EE UU, estudió la capacidad que tienen los
chimpancés de identificarse con los sentimientos y actitudes de otros
individuos a través de lo que se conoce como el “bostezo contagioso”. La
empatía de los humanos es “muy flexible”, según el estudio, pues la sentimos
por nuestra familia y amigos, pero también por personas que no conocemos y por
animales de otras especies.
Así, los primatólogos de
Yerkes querían comprobar si los chimpancés, una especie cercana a los humanos,
tenían capacidad para la empatía como el ser humano. Para ello, les mostraron
varios vídeos en los que salían humanos que conocían, otros que no habían visto
nunca y también babuinos -una especie de monos africanos- bostezando, un
estímulo que en las personas provoca una “empatía involuntaria”, es decir, otro
bostezo.
Los resultados
demostraron que los chimpancés imitaban el bostezo de todos los humanos y el de
los chimpancés que ya conocían, pero no se contagiaron del resto, si bien sí
mostraron “más interés” por los vídeos en los que salían otros primates. Esa
falta de empatía con los babuinos y chimpancés de otras manadas y el mayor
interés en verles en los videos puede venir de “la hostilidad hacia ellos, y a
que son vistos como potenciales enemigos”, según la investigación.
El equipo de científicos dedujo que los chimpancés, al
responder a las imágenes de bostezos de
cada uno de los humanos -conocidos y
desconocidos-, no necesitan conocer al emisor del estímulo para sentir empatía,
pero “sí tiene que pertenecer a una especie con la que los chimpancés tengan
una historia de interacción social positiva”, explicaron.
Fuente: El
Tiempo
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