CHILE | 7 DE MAYO DE 2013
El estudio se basa en las
necropsias de más de 150 cetáceos de diferentes especies que pasaron por el
laboratorio que dirige el catedrático Antonio Fernández, uno de los científicos
con más prestigio del mundo en el estudio de estos animales, y más en concreto
de una serie de ejemplares de delfín moteado del Atlántico. La revista "Scientific
reports", del grupo "Nature", publica hoy un trabajo
de seis científicos de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria (España)
que demuestra como estos grandes mamíferos, que no dejan de hacer ejercicio en
toda su vida, han desarrollado un adaptación que les permite sacar ventaja
de esos cambios de la edad.
La primera firmante del
estudio, Eva Sierra, explicó hoy a Efe que en estos animales, su principal
músculo motor, el longísimo del dorso, va cambiando con los años y se vuelve
más lento en edades seniles. Gracias a ello, remarcó Sierra, se ha convertido
en un músculo que permite absorber más oxígeno, que ayuda a los cetáceos de
mayor edad a prolongar el tiempo que pueden permanecer bajo el agua.
Además de que se recupera mejor de la fatiga, dos cuestiones
determinantes si eres un animal que se pasa toda su vida nadando en movimiento
constante y apurando al límite el oxígeno cuando bucea. Eva Sierra precisó que
ese cambio se debe a que, al mismo tiempo que pierde otro tipo de propiedades
más explosivas, el músculo de los cetáceos gana con la edad en número y tamaño
de fibras de tipo 1 de contracción lenta, más eficientes en el gasto de
energía. Ese tipo de "músculo lento" posee más mioglobina que el
rápido, es decir, más cantidad de la proteína que permite acumular oxígeno.
Este equipo de
investigadores destaca las claves que convierten a ese cambio asociado a la
edad en una ventaja adaptativa en el caso de los cetáceos, mamíferos de larga
vida, gran volumen cerebral y numerosas similitudes fisiológicas y patológicas
con los humanos. De modo, añaden, que pueden ser un modelo muy útil para estos
estudios.
Fuente: La
Tercera
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