LONDRES | 29 DE ABRIL DE 2008
Tener un perro en el hogar reduce el riesgo de que un niño
pequeño desarrolle alergias, según señalaron el martes investigadores alemanes.
El hallazgo, basado en un estudio de seis años de duración sobre 9.000 chicos,
respalda la teoría de que crecer con una mascota entrena al sistema inmune
humano para ser menos sensible a posibles disparadores de condiciones alérgicas
como el asma, el eccema y la fiebre del heno. Se desconoce exactamente por qué
sucedería esto, pero los científicos creen que los pequeños se beneficiarían
con la exposición temprana a los gérmenes que los animales diseminan por la
casa, lo cual ayudaría al desarrollo de sus sistemas inmunológicos.
"Nuestros
resultados muestran claramente que la presencia de un perro en el hogar durante
la infancia de los sujetos está relacionada con un nivel mucho menor de
sensibilidad al polen y a los alergenos inhalables," señaló Joachim
Heinrich, del Centro Nacional de Investigación en Salud Ambiental de Munich. Sin
embargo, no se observó el mismo efecto protector en los niños que tenían
contacto frecuente con perros pero que no vivían con ellos. Estudios previos
sugirieron que la exposición a mascotas protegería contra las alergias, pero
muchas de esas investigaciones se basaron en cuestionarios retrospectivos
realizados a los participantes. El análisis de Heinrich, en cambio, fue
diseñado antes de que se recolectaran los datos.
Los expertos consideran que
estos estudios prospectivos generan resultados más confiables. Los padres de
los niños analizados respondieron cuestionarios detallados sobre posibles
síntomas alérgicos de sus hijos, desde el nacimiento hasta los 6 años, y los
expertos tomaron muestras de sangre en un tercio del grupo, para evaluar los
anticuerpos a alergenos comunes. Los resultados del equipo fueron publicados en
European Respiratory Journal.
Fuente: Agencia Reuters
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