WASHINGTON | 26 DE MARZO DE 2014
Veinticinco empresas de
Estados Unidos están eliminando voluntaria y gradualmente el uso de
antibióticos para promover el crecimiento en animales que se procesan para
consumo humano, informó el miércoles la Administración de Alimentos y
Medicinas.
Bajo el argumento de que esa práctica es una amenaza potencial a la
salud pública, la FDA (siglas en inglés de la agencia) pidió en diciembre a 26
compañías que voluntariamente dejaran de etiquetar medicamentos importantes
para tratar infecciones humanas como aceptables para promover el crecimiento en
animales. La FDA no reveló el nombre de la única que no aceptó retirar o
revisar sus productos.
Las empresas retirarán completamente los medicamentos
para uso animal o los revisarán para que sólo sean usados con receta del
veterinario. Muchos productores de ganado, cerdo y pollo dan a sus animales
antibióticos con regularidad para hacer que éstos crezcan más rápido y
asegurarse de que estén sanos. El retirar el medicamento a los animales tiene
como objeto limitar las enfermedades resistentes a los antibióticos en los
humanos, debido a que la resistencia se ha vuelto un creciente problema de
salud. La exposición repetida a los antibióticos puede hacer que los gérmenes
se vuelvan resistentes a la medicina y luego ya no sea efectiva para tratar una
enfermedad en particular.
En septiembre, los Centros para el Control y la
Prevención de Enfermedades dieron a conocer que más de 23.000 personas mueren
cada año por infecciones resistentes a los medicamentos. El mayor riesgo
proviene de los gérmenes que hay en los hospitales, y no está claro qué tanto
del problema se debe al uso de medicamentos en los animales que comen los
humanos. Pero la Administración de Medicinas y Alimentos ha dicho que este es
un paso para solucionarlo.
La FDA dijo que está trabajando con la industria en
el tema porque es una ruta más fácil y rápida que el extenso proceso
regulatorio. Dos de los principales fabricantes de antibióticos para animales,
Zoetis y Elanco, dijeron que cumplirían. La agencia indicó que las 25 empresas
representan 99,6% del suministro que la FDA tiene como objetivo. Los clientes
claman cada vez más por carne libre de antibióticos. McDonald's, entre otras
empresas, ha buscado limitar los fármacos en los animales de donde proviene su
carne, lo cual presiona a muchos productores a hacer lo mismo.
Algunos grupos
activistas dicen que la FDA necesita ir todavía más allá para reducir los
antibióticos en animales, incluido limitar a las empresas que los usan para
prevenir enfermedades cuando los animales están en condiciones de hacinamiento.
Las actuales directrices tocan el tema del uso de antibióticos para promover el
crecimiento. "Si las directrices voluntarias no contienen el uso de
antibióticos, el hecho de que las farmacéuticas cumplan con lo ordenado no
sirve para nada", dijo Keeve Nachman del Johns Hopkins Center for a
Livable Future (Centro Johns Hopkins para un Futuro Habitable).
Fuente: El
Nuevo Herald
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