Por: Juan Carlos García
Director Adjunto de
Buceovirtual.Com y Divemaster
ESPAÑA • 5 DE DICIEMBRE DE 2010
1.- ¿Cuántas especies de
tiburones hay?
A día de hoy, no se puede
responder con rotundidad a esta pregunta. Se calcula que hay entre 350 y 400
especies; pero el mar nos sigue dando sorpresas y aún aparecen especies nuevas
sin catalogar, como las encontradas recientemente en aguas de Irian Jaya. Por
ejemplo, el tiburón Megaboca (Megachasma pelagios), de cinco metros de
envergadura, y descubierto en 1976.
2.- ¿Cuáles son los más
peligrosos para el hombre?
La mayoría no lo son. Casi
todos los ataques se reducen a los de ejemplares como el gran tiburón blanco,
el tiburón tigre, toro, punta blanca oceánica (al que en principio se atribuye
el ataque a turistas en Egipto) y los grises (que engloban varias especies).
3.- ¿Hay tiburones en
España?
Se da la falsa creencia de que
los escualos se circunscriben a las aguas tropicales. Es cierto que en estas
zonas son más frecuentes y más fáciles de observar. En las costas españolas por
supuesto que existen tiburones. En los últimos años ha habido alguna presencia
testimonial en verano en zonas de playas. Se calcula que en el Mediterráneo
existen alrededor de 80 especies, desde el tiburón blanco a los marrajos,
tintoreras o los conocidos cazones. En el Atlántico y Cantábrico su presencia
se elevaría sobre las 100 especies, siendo Canarias la zona donde más
fácilmente pueden ser vistos.
4.- ¿Qué tamaño tienen?
Habitualmente pensamos en
grandes monstruos de dimensiones colosales, cuando la gran mayoría son de
mediano o pequeño tamaño. Hay desde pequeños tiburones cigarro de pocos
centímetros, y en el lado opuesto los gigantescos tiburones ballena, el pez mas
grande del mundo, que puede superar los 12 metros de envergadura.
5.- ¿Todos son
depredadores?
No. Muchas especies son
carroñeras, convirtiéndose en verdaderos basureros del mar y varios son
comedores de plancton, en concreto los gigantes de la familia, el tiburón
ballena y el peregrino.
6.- ¿Existe más de un
tiburón "punta blanca"?
Efectivamente, y ello puede dar
lugar a confusión. El tiburón punta blanca de arrecife (Triaenodon obesus), quizás
el escualo más abundante en aguas tropicales y muy conocido por los buceadores.
De tamaño medio y carácter apacible, no suele presentar ninguna agresividad
hacia el hombre. Por el contrario, el tiburón oceánico de punta blanca (Carcharhinus
longimanus) es un animal de gran porte, superando habitualmente los dos
metros de longitud. Solitario y presente en aguas libres fuera de las costa, de
carácter muy curioso y agresivo, parece ser el causante de los recientes problemas
en el Mar Rojo. El puntas plateadas (Carcharhinus albimarginatus) tiene
el contorno de su aleta dorsal de color blanco puro, y es de gran tamaño y
potencialmente peligroso.
7.- ¿Es seguro bucear
con tiburones?
Las estadísticas afirman que
sí, dado que es una práctica cada vez más extendida y que empieza a constituir
una importante fuente de riqueza para las poblaciones costeras. No obstante,
nunca hay que olvidar que se trata de animales salvajes, potencialmente
peligrosos, por lo que siempre hay que ser prudentes y respetuosos con ellos,
además de seguir unas mínimas reglas de comportamiento.
8.- ¿Hay muchos ataques?
Las cifras de ataques
certificados son muy escasas, casi ridículas. No hay comparación con las
muertes producidas por elefantes, hipopótamos o insectos. Se puede consultar
The International Shark Attack File
9.- ¿Solo viven en el
mar?
No. Existen varias especies
capaces de sobrevivir en aguas más o menos dulces. Algunos ejemplos pueden ser
el tiburón del Ganges y algunas especies del sudeste asiático. Pero sobre todo
el tiburón toro al que se le ha localizado en cursos fluviales como el
Missisipí, Amazonas, Lago Nicaragua, Gambia o Zambezi, alejados cientos de
kilómetros del mar.
10.- ¿Están amenazados?
Sí. Son una de las especies más
amenazadas del planeta. El superpredador por excelencia de los mares y océanos
desde hace más de 300 millones de años, se encuentra al borde de la
desaparición. La contaminación, la modificación de sus hábitats y, sobre todo,
una pesca brutal, los tiene al borde de la extinción. Mencionar la corta de
aletas (shark finning) con destino a los pujantes mercados asiáticos,
que constituye una total crueldad y un desperdicio brutal.
Fuente: El Paìs
Es muy interesante
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